Retamilla

La retamilla (Retanilla ephedra) es un arbusto espinoso y resistente, característico de regiones semiáridas, que ha sido empleado en la herboristería tradicional sudamericana durante generaciones. Su nombre común alude a su parecido con la retama, aunque botánicamente pertenece a la familia Rhamnaceae. Las partes aéreas de la retamilla, especialmente sus tallos y ramas jóvenes, contienen saponinas, taninos y alcaloides que le confieren propiedades diuréticas, depurativas y antiinflamatorias. Se ha utilizado tradicionalmente para favorecer la eliminación de líquidos retenidos, apoyar la función renal y como coadyuvante en afecciones del tracto urinario. También se le atribuyen propiedades hepatoprotectoras suaves y se ha empleado en la medicina popular para el cuidado de la piel en uso externo. Es una planta de uso moderado y controlado, ya que contiene compuestos activos potentes que requieren respetar las dosificaciones recomendadas. Su decocción produce un líquido de sabor amargo y astringente, propio de una planta con alto contenido en taninos y saponinas.